ERP：企业资源管理的利器

一、ERP:应运而生,方兴未艾

ERP是Enterprise Resources Planning (企业资源计划)的缩写,这一观念最初是由美国的Gartner Group公司在90年代初期提出的,并就其功能标准给出了界定。作为企业管理思想,它是一种新型的管理模式;而作为一种管理工具,它同时又是一套先进的计算机管理系统。在不到十年的短暂时间内,它很快就被人们认同和接受,并为许许多多的企业带来了丰厚的收益。从90年代初期,美国掀起一股ERP热潮:ERP很快地超越MIS(管理信息系统)和MRPII(制造资源计划)而成为市场的新宠,大批公司争先恐后地实施ERP项目。截至目前,有资料表明:FORTUNE500有超过75%的公司已经实施并使用了ERP系统。

现在,这股热潮已传播到全球口全球最大ERP软件厂商SAP公司收入的大部分来自美国、欧洲之外。同时,ERP在中国也正红极一时:几乎所有的国际公司都挺进中国,国内软件开发上更是争先恐后地推出自己的所谓"ERP"产品:1998年以来,超过30家中国软件厂商推出自己的ERP软件;很多企业也跃跃欲试,纷纷上马,联想、康佳、长虹、海尔……这些人们耳熟能详的名字,正拼命挤人ERP供应商们的客户名单中;再加上媒体的极力鼓吹,ERP一时热闹非凡。

这股热潮的原因是不难理解的。首先,人类社会步入信息社会,知识与信息已成为企业最重要的资源,而且是人、财、物等基本资源的表现形式与载体。在这种情况下,企业需要综合管理人、财、物、信息等资源--ERP系统正是在这种情况下应运而生。其次,中国乃至世界企业都面临着复杂的问题:缩短的业务周期;日新月异的客户需求和市场环境;业务多元化和区域广泛性;国际国内竞争的日趋激烈以及利润的降低等。为克服这些问题,企业需要集成的供应链,将厂商、供应商与用户有机联系起来,以快速满足客户的需求、缩短业务周期、精确控制成本,满足竞争的需要。ERP作为一种新型的管理思想与先进的企业管理软件,正是辅助解决这些问题的利器。再次,ERP商业软件也为企业提供了稳定、安全、集成、先进的信息系统,并能得到稳定的技术支持与升级服务,从而节省企业长期信息投资。

二、ERP是什么?

ERP(企业资源计划)是一种基于"供应链"的管理思想,同时也是一种融合了企业最佳实践和先进信息技术的新型管理工具。它扩展了MIS、MRP-II的管理范围,将供应商和企业内部的采购、生产、销售以及客户紧密联系起来,可对供应链上的所有环节进行有效管理,实现对企业的动态控制和各种资源的集成与优化,提升基础管理水平,追求企业资源的合理高效利用。在管理技术上,ERP在对整个供应链的管理过程中更加强调和加强了对资金流和信息流的控制,这就将对供应链的管理上升到对价值链的控制。ERP超越了MRP-II范围和集成功能，支持混合方式的制造环境;支持动态的监控能力,提高业务绩效;支持开放的客户机/服务器计算环境。同时,为适应社会的发展,ERP已打破了MRP-II只局限在传统制造业的格局,并把它的触角伸向各行各业,如金融业、高科技产业、通信业、零售业等,从而使ERP的应用范围大大地扩展。

同时,ERP系统作为国际通行的企业管理软件,集成了众多"最佳实践"。有一些科学的流程,在世界上众多企业得以运用,已成为基础管理的典范口为了更好地为企业提供更新更好的管理模式和管理工具,ERP还在不断地吸收先进的管理技术和IT技术,如人工智能、精良生产、并行工程、Internet/Intranet、数据仓库等等。人们预测,下一世纪的ERP将会从动态性、集成性、优化性和广泛性得到更大的发展,成为企业在21世纪竞争中的好帮手。

三、ERP能为企业带来什么?

如上所述,作为先进的计算工具,ERP有很高的运算能力、固定的程式与规则,对于企业提高管理水平具有重要意义。企业管理内涵非常丰富,不同的人有不同的分类,但大致可以分为三个层次:操作层、流程控制层与战略计划层。对应这三个层次,ERP都有不同程度的用武之地:

1.先进的信息系统平台。信息作为企业运作的重要要素,对于企业经营与运作的重要性与日俱增,信息系统作为信息运作的载体是企业的重要基础设施。而大多数企业要么没有一个集成的信息系统,要么是自己开发的部分功能,大多数系统技术手段落后,一方面很多业务还停留在手工操作的层次,另一方面是在较低水平上自主、零星开发建设,已不能适应公司快速发展的业务需要。有人形容是"长了一个粗壮的身板,却穿着一件破旧的小棉袄"。而他们往往不能满足企业业务的高速增长。 ERP专业厂商提供的系统软件不仅功能齐全、集成性强、稳定性好,能提供及时准确的信息,而且具备可扩展性,是一项值得考虑的选择。

2.规范基础管理。在大多数企业中,一个新员工上岗往往是师傅带徒弟,效率低、信息传递的准确性差,导致管理停留在较低的层次上徘徊不前;同时,在大多数企业中,可能缺乏科学详尽的岗位责任制,工作在很大程度上靠人的悟性与磨合,"人治"的痕迹还很重。而通过实施ERP系统,必须靠计算机来实现,这意味着企业必须对各种流程活动、岗位与制度等作系统的梳理与明确,即使不借助先进的模板与顾问的经验,也在很大程度上能促使企业从"人治"走向"法治",有利于规范企业管理。

3.整合企业各种资源,提高资源运作效率,有助于形成合力。ERP系统的管理理论基础是供应链管理,它把企业与供应商、客户有机联系起来,并将企业内部的采购、开发设计、生产、销售整合起来,使得企业能对人、财、物、信息等资源进行有效管理与调控,提高资源运作效率。

总体上讲,ERP更侧重于操作层(业务活动)与流程控制层,但它作为一套先进的资源管理系统,可为企业提供准确、及时、集成的信息,对各种资源利用状态的监控以及强大的分析工具,可以为战略计划提供强有力的支持。

四、积极稳妥地推进ERP系统建设

虽然ERP对于企业运作与资源管理非常重要,但在ERP实施过程中却存在种种风险,一些事实也触目惊心:在国际上,ERP实施的失败率高达60%以上!80%-90%的信息投资没有取得相应的回报!尤其对于广大中国企业而言,更是面临一些特殊难题,如市场经济环境不成熟;特殊的企业机制;企业管理不规范、基础薄弱;缺乏适用的优秀企业管理软件:项目管理人才匮乏、系统实施人员不足以及缺乏高水平的实施咨询队伍等,都是制约中国企业实施ERP的重大障碍。目前,中国大多数应用ERP系统的企业是外资企业或合资企业,而且他们实施ERP的重要原因也是因为外国母公司应用了ERP系统,作为一个集成的系统,必须在各个部分逐步推广。到目前为止 ,还没有一家国有企业全面成功实施ERP。

但另一方面,我们也必须看到,如果没有先进的信息系统,企业将无法真正提高管理水平、进行经营运作;同时,国际上众多公司已经成功实施并正在使用ERP系统口在信息时代,ERP将成为企业决战市场的通行证。我们不可能永远等待,必须勇于接受挑战,积极稳妥地进行ERP系统建设。现在,越来越多的新兴企业正在应用或积极考虑应用ERP系统,如康佳、联想集团、海尔、华为、长虹、李宁体育用品等。虽然存在重重困难,但中国企业必须尽快武装起来,接受日益激烈的竞争挑战